L'Observatoire côtier aéroporté (ACO) est un programme collaboratif dirigé par le Hakai Institute et ses partenaires, l'Université du Nord de la Colombie-Britannique. Le programme ACO propose des observations aériennes rapides et précises des écosystèmes terrestres et marins, des champs de glace aux océans, appliquées à de multiples disciplines scientifiques. Les données sont collectées par un avion Piper Navajo équipé d'un ensemble de systèmes et de technologies intégrés d'imagerie de la Terre, notamment : 1) Un scanner laser aéroporté Riegl VQ-780 ; 2. Deux appareils photo numériques de format moyen PhaseOne iXU-RS 1000 ; 3. Spectromètre imageur Specim AISAfenix ; 4. Système de navigation inertielle Applanix. Toutes les données sont traitées et gérées par l'équipe de Hakai Geospatial Technology. L'avion est fourni et entretenu par Kisik Aerial Surveys Inc. (Delta, Colombie-Britannique).
Le climat de la côte sud et centrale de la Colombie-Britannique la rend particulièrement sensible au changement climatique, avec des hivers relativement plus chauds que les environnements continentaux. Les pentes d'altitude extrêmes de la côte de la Colombie-Britannique peuvent toutefois apporter une certaine résilience dans certains bassins versants à haute altitude et couverts de glaciers. Une meilleure caractérisation de la couverture neigeuse et glaciaire améliorera notre capacité à observer les changements à long terme, à développer et à améliorer les modèles hydrologiques existants et à fournir des conseils aux communautés locales qui devront s'adapter. Une meilleure compréhension des glaciers et de la neige saisonnière aidera également la communauté océanographique qui utilise les données sur les flux d'eau douce pour modéliser les courants océaniques, prévoir les proliférations de plancton et évaluer la santé des stocks de poissons.
L'une des missions principales de l'ACO est de cartographier et de surveiller l'évolution des glaciers régionaux et de la couverture neigeuse des bassins. Le LiDAR (Light Detection and Ranging), l'imagerie haute résolution et l'imagerie hyperspectrale sont combinés à des observations sur le terrain pour mesurer les changements de la couverture neigeuse saisonnière et la perte de masse des glaciers. À plus long terme, l'observatoire de la marge côtière de Hakai établit une surveillance de routine des apports de neige dans les montagnes de la Colombie-Britannique. L'importance de la neige par rapport à la pluie varie considérablement sur la côte centrale. La neige est une variable d'entrée fondamentale pour la modélisation des bassins versants, pour comprendre pourquoi les bassins versants situés sur ce gradient présentent des caractéristiques d'exportation différentes et pour surveiller la réponse des bassins versants aux changements météorologiques et climatiques. Le travail basé sur l'ACO fait partie d'une initiative plus vaste utilisant des réseaux d'échantillonnage au sol et de capteurs utilisés pour valider les mesures.
Pour plus d'informations sur le post-traitement, l'assurance qualité des données, les logiciels utilisés et le résumé des résultats, veuillez contacter data@hakai.org.
10.21966/n3b4-d226
